早咲きの桜「河津桜」で有名な、伊豆半島の河津町。河津桜が両岸に咲く河津川の上流には、天城山の緑濃い自然に囲まれた「河津七滝」があります・

「かわづななたき」と読みたくなりますが、実際は「かわづななだる」。地元では滝のことを「水が垂れる」ということから「垂水（たるみ）」と呼んでいたため、その名が付きました。

7つの滝は、片道約1時間かけて巡ることができます。全長850mの遊歩道が整備されていて、途中には46mのつり橋も。森林浴を満喫しながらの滝めぐりが可能です。

7つの中で最大の高さ30mを誇るのが「大滝（おおだる）」。2番目に高いのが「釜滝（かまだる）」です。逆に小さいながらも、渓流の中でひっそりと存在する「カニ滝（かにだる）」は、滝つぼの脇の岩が水の流れによって削られ、カニの甲羅のように見えることからその名がついたといわれています。「蛇滝（へびだる）」は、玄武岩の模様が蛇にみえることから、「えび滝（えびだる）」は滝の形がえびの尾に似ていることから命名されました。

さらに「出合滝（であいだる）」は、滝の途中で2筋の流れが合わさってひとつになっている滝。「初景滝（しょけいだる）」は、伊豆の踊子にちなみ、「踊り子と私」のブロンズ像が設置してあります。いずれの滝にも個性があり、異なった趣があることが大きな魅力。「次の滝は、どんな形かな」と思いながらの散策が楽しめますよ。

なお、8月31日まで、滝つぼ付近に風鈴を吊るす「風涼渓」を楽しむことができます。滝の流れる音と、ガラス風鈴の涼しげな音の競演を満喫してみてください。また、カニ滝周辺を青い光で照らす「カニ滝ナイトウオーク」も開催中です。宵闇に青い照明で照らされる、幻想的な夏の夜の滝を楽しみましょう。

■河津七滝観光協会

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