まずは、埼玉県所沢市にある宝塔山多聞院（たもんいん）です。紅葉と、500本の牡丹が美しく咲くお寺としても知られています。

多聞とは、仏教における四天王の一人、多聞天（たもんてん）に由来します。この多聞天とは、すなわち毘沙門天のこと。毘沙門天は戦いの神様であることから、戦国武将・武田信玄は、戦いに臨む際、兜の中に毘沙門天の像を納めていたそうです。

そして、この毘沙門天のお使いの神獣が"虎"です。

いにしえの昔、かの聖徳太子が先勝祈願したところ、毘沙門天が寅の年、寅の月、寅の刻に現れて、秘宝を授けて勝利に導いたとの言い伝えがあります。これにちなみ、毘沙門天のお使いは虎。双方とも強さの象徴ですね。ちなみに前述した武田信玄も、"甲斐の虎"と呼ばれていました。

そうした由来から、多聞院には虎にちなんだ見どころがいくつかあります。

まずは、毘沙門天を祀る境内の毘沙門堂。その前には、一対の狛犬...と思いきや、実は"虎"の石像です。

狛犬よりもしなやかでシャープな姿は、まさに"ネコ科"の虎ならでは！

神社ではとても珍しい石像ですが、毘沙門天を祀る京都の鞍馬寺や、奈良の朝護孫子寺も、狛犬ならぬ"狛虎"が鎮座しています。

毘沙門堂に安置されているのは、本尊の毘沙門天。しかし普段は、その姿を直接拝めません。しかし、12年に1度、寅年の5月1日に行われる「寅まつり」の日のみ、ご開帳となります。そう、2022年こそレアなご開帳年というわけです！

その他、境内には牡丹の花や笠地蔵など、もの静かな雰囲気にふさわしい見どころがありますが、その中で賑やかな一画があります。それが「身代わり寅」の奉納場所です。これは、毘沙門天の使いである虎が、奉納する方に降りかかる災厄を"身代わり"として引き受けてくれるというもの。願いを託す絵馬と同じく、家に持ち帰らずに"納め処"に奉納します。

黄色くて愛嬌があり、それぞれ微妙に表情が異なっている点にもぜひご注目ください。寅年のお参りに、ぜひ足を運んでみてはいかがでしょうか。アクセスは、西武新宿線の航空公園駅東口から「ところバス」北路線（富岡循環コース）を利用し「多聞院通り西」で下車して徒歩5分です。

■多聞院

ホームページ：ホームページはこちらから

最後は、海に面したパワースポットをご紹介しましょう。神奈川県三浦郡葉山町に位置する森戸神社（森戸大明神）です。

葉山は、軽井沢と並ぶ別荘地としても知られる地。日本のヨット発祥の地でもあり、マリーナには多くのヨットが停泊しています。そして、葉山の中で最も広い砂浜を有するのが森戸海岸。波が穏やかで遠浅の海のむこうには、江の島と富士山の美しい風景が広がっています。

そんな海岸の突き出た位置に建っているのが森戸神社です。源頼朝公が鎌倉幕府を開いた際、厚く信仰していた三嶋明神（現・三嶋大社）の分霊を、葉山に歓請したことが始まりです。飢饉などの災厄が生じた際、7つの神聖な場所で祈祷する七瀬祓（ななせはらい）を行っており、そのうちのひとつがこの森戸神社でした。まさに、いにしえから続くパワースポットといえるでしょう。

境内には海を一望できる本殿をはじめ、古来より咳に悩まされている人や、喉を使う職業の人の進行を集めている「おせき稲荷社」などがあり、お参りどころは豊富です。

神社裏手に広がる磯辺も必見です。海岸の入り口には、葉山をこよなく愛した俳優・石原裕次郎さんの記念碑、岩の上に立つ美しい枝ぶりの松の木「千貫松」、さらに源頼朝公が参拝した際、遠く三嶋明神から飛来して発芽したとの伝説が残る樹齢800年のご神木「飛柏槇（ひびゃくしん）」が海にせり出している、珍しい姿も眺めることができます。

そして、はるか海のむこうに浮かぶ小島「名島」には、ポツンと赤い鳥居が建てられています。この鳥居も、森戸神社のテリトリー。その脇には葉山灯台（別名：裕次郎灯台）がそびえ立っています。

ぜひ訪れて、神社の御霊験と海のパワーを感じてみてはいかがですか。

■森戸神社（森戸大明神）

ホームページ：https://www.moritojinja.jp/